Namnet Antonio är en variant av det latinska namnet Antonius, vilket har rötter i den romerska patricierfamiljen Antonius. Betydelsen av namnet är oklar men tillskrivs ibland “ovärderlig” eller “oskatbar”.
När det kommer till alternativa stavningar och liknande namn, kan Antonio betraktas som den italienska och spanska varianten av det engelska Anthony eller det franska Antoine. I olika kulturer och språk finner vi därför namn som Anton, Antonius, Antonios och Antón, vilka alla härstammar från samma rot.
Namnet Antonio är relativt vanligt i länder med latinsk språk- och kulturtradition, såsom Italien, Spanien och Portugal, samt i latinamerikanska länder. I Norden är Antonio mindre vanligt, men förekommer ändå.
Historiskt sett har namnet Antonio funnits i varierande grad sedan antiken. Under den romerska eran bars namnet ofta av medlemmar av överklassen och dess spridning i Europa kan mycket bero på helgonkultens inflytande, där exempelvis Sankt Antonius har varit en viktig figur, särskilt i katolska länder.
I litteraturen och kulturella referenser hittar vi namnet Antonio i verk som William Shakespeares “Köpmannen i Venedig”, där huvudkaraktären heter Antonio. Detta vidmakthåller namnets historiska och kulturella närvaro i västerländsk litteratur och teater.
