Namnet Elma härstammar från de germanska namnelementen “el”, som betyder ädel, och “maht”, som står för kraft eller styrka. Tillsammans kan namnet tolkas som “ädel styrka”. Det är också möjligt att Elma är en kortform av längre namn som Elmar eller Almira, vilket ger ytterligare variationer och betydelser.
Elma är ett relativt sällsynt namn, men det har en stadig närvaro i de nordiska länderna. I Sverige och Norge har namnet sett en återuppväxt under de senaste åren, vilket speglar en trend där klassiska och traditionella namn återvänder i popularitet. Elma har använts sedan medeltiden, där det ofta förekommit i olika former i tyska och skandinaviska sammanhang.
