Namnet Noel är av latinskt ursprung, med betydelsen “jul” eller “födelse”. Det kommer från det latinska ordet “Natalis”, vilket hänvisar till Jesu födelse, och har därmed starka associationer till julens högtid. I franskan används också “Noël” som beteckning för själva julen.
Det finns flera alternativa stavningar och liknande namn, såsom Noelle, som är den feminina formen, samt Nöel och Nowell, som är äldre engelska varianter. Namnet kan också ses i variationer som Noa eller Noah, vilka är liknande i uttal men har egen distinkt historia och betydelse.
Noel är relativt vanligt i många delar av världen, och dess popularitet ökar vid jultid då namnet ofta förknippas med firandet av högtiden. I Norden har namnets popularitet varierat, men det återfinns bland annat på toppnamnslistor i Sverige för yngre generationer. Namnets starka koppling till julen gör det extra populärt hos de som firar denna högtid, både som förnamn och efternamn.
